Giai đoạn tiền mùa giải của Lakers chỉ còn tuần cuối cùng, nhưng huấn luyện viên trưởng JJ Redick vẫn không chắc khi nào mới thấy được đội hình đầy đủ. Chấn thương của trung phong Walker Kessler (ngón tay) và hậu vệ Collin Sexton (bắp chân) khiến khả năng hai người ra sân trong trận tiền mùa giải thứ tư gặp Warriors tại Las Vegas vào thứ Ba trở thành dấu hỏi.
Hai tân binh mùa hè đến nay vẫn chưa có trận ra mắt tiền mùa giải. Kessler đã tham gia buổi tập hôm thứ Bảy, trước đó anh bị va ngón tay vào bảng rổ trong lúc tập, nhưng không tham gia phần đối kháng thực chiến. Redick cho biết ông "không cam kết" sẽ cho Kessler ra sân trong trận gặp Warriors hôm thứ Ba.
Một khoản đầu tư đắt giá, tạm thời chỉ có thể xem qua băng hình
Để có được trung phong ngôi sao này, Lakers đã trả bốn lượt chọn vòng một và một bản hợp đồng bốn năm trị giá 130 triệu USD, đưa anh từ Jazz về Los Angeles. Đội bóng trông chờ anh trấn giữ hàng phòng ngự và mang lại cho hậu vệ Luka Doncic một mối đe dọa alley-oop rất cần thiết. Hiện tại, Lakers chỉ có thể xem trước đội bóng sẽ trông như thế nào trong những quãng thời gian không có Kessler.
"Có hai cầu thủ chạy cánh to con hơn trên sân là rất quan trọng, điều này liên quan đến việc tranh rebound," Redick nói. Ông cho biết chấn thương ngón tay của Kessler đủ nhẹ, nếu là mùa giải chính thức thì anh hoàn toàn có thể thi đấu dù mang chấn thương. "Đây là một mối lo khi bước vào mùa giải mới... muốn trở thành một đội rebound phòng ngự tốt. Khi Walker không có mặt trên sân, mọi thứ sẽ thế nào? Xem băng hình thì rõ ràng chúng tôi cần làm tốt hơn trong việc chèn vị trí. Chỉ là những việc đơn giản, cùng với việc tranh rebound tập thể."
Ở giai đoạn tiền mùa giải, Lakers trung bình có 37,7 rebound mỗi trận, xếp thứ 28 toàn giải; trong trận tiền mùa giải thứ ba hôm thứ Năm, họ để Kings giành tới 20 rebound tấn công.
Nhóm cầu thủ chạy cánh đang lấp chỗ trống, vị trí trung phong phải luân phiên
Hai cầu thủ chạy cánh Mathis Sably và Ziaire Williams đá chính trong trận tiền mùa giải đầu tiên, những cầu thủ nổi bật về phòng ngự này đã cho thấy tiềm năng, áp sát đối thủ trên toàn sân. Williams ghi 13 điểm và 1 cướp bóng trong trận đầu gặp Warriors, nhưng sau đó vắng mặt hai trận do bầm chân.
Tiền đạo năm thứ hai Adou Thiero vào thay đá chính, sau ba trận đã có 11 rebound phòng ngự, nhiều nhất toàn đội. Sự tiến bộ trong mùa hè của cầu thủ chạy cánh có sức bật xuất sắc này đã thu hút sự chú ý của đồng đội, họ thích chuyền cho anh úp rổ alley-oop và cũng mong chờ thấy anh lao vào tranh rebound.
Doncic đã đánh giá rất cao anh từ tháng Tám — khi đó ngôi sao của Lakers tổ chức một trại huấn luyện mini kéo dài năm ngày cho đội bóng tại quê hương Slovenia của mình.
"Tôi đã nói với cậu ấy rằng trong trận đấu tự do thứ hai ở Slovenia, cậu ấy mà tôi thấy hiểu trận đấu tốt hơn, khả năng đọc trận đấu tốt hơn, tôi nghĩ mùa hè này cậu ấy đã tiến bộ rất nhiều," Doncic nói.
Trong thời gian Kessler vắng mặt, Lakers luân phiên sử dụng Kevon Looney và Sandro Mamukelashvili ở vị trí trung phong. Looney dẫn đầu toàn đội về rebound tiền mùa giải với 17 lần. Mamukelashvili có thể chơi tiền đạo chính và trung phong, đã có 11 kiến tạo trong giai đoạn tiền mùa giải, thể hiện sự đa năng khiến Redick sẵn lòng thiết kế "gói chiến thuật Mamu" và các chiến thuật sau thời gian hội ý cho anh.
Sự thiếu chiều sâu ở vị trí trung phong có thể trở thành mối lo trong mùa giải, nhưng họ tin tưởng các cầu thủ tuyến ngoài của đội sẽ định hình nhịp điệu ở phần phòng ngự.
"Điều này giúp tôi nhẹ nhõm hơn nhiều," Looney nói về nhóm cầu thủ chạy cánh luân phiên của Lakers. "Chỉ cần tôi giao tiếp sớm, họ sẽ lách qua màn chắn. Tôi không bị buộc phải một kèm hai. Những anh chàng đó có thể lùi về vị trí, có thể chắn bóng, có thể bật lên tranh rebound. Là một cầu thủ cao lớn, khi các hậu vệ và cầu thủ chạy cánh của bạn chiến đấu như vậy, công việc của bạn sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều."
Sexton tiến triển chậm hơn, người cầm bóng trở thành mặt hàng khan hiếm
Redick cho biết so với Kessler, Sexton "có lẽ còn chậm hơn một chút" về tiến độ trở lại. Lakers ký hợp đồng với hậu vệ 27 tuổi này nhằm tăng hỏa lực ghi điểm, đội bóng luôn mong anh trở thành lựa chọn cầm bóng thứ ba bên cạnh Doncic và Austin Reaves. Trước áp lực mà các đội gây ra, Redick nói mục tiêu của ông là luôn có nhiều người cầm bóng trên sân.
Ban huấn luyện vẫn đang điều chỉnh đội hình trong giai đoạn tiền mùa giải, và khi lựa chọn cầm bóng giảm đi, mất bóng trở thành vấn đề. Lakers trung bình mất bóng 23,7 lần mỗi trận tiền mùa giải, nhiều thứ tư toàn giải.
Dù Lakers chưa có đủ toàn bộ cầu thủ, họ không hề thiếu tự tin. Doncic cho biết ngay từ trước khi trại huấn luyện bắt đầu, anh đã biết đội bóng đón chín cầu thủ mới trong một mùa hè bận rộn này có tiềm năng tranh chức vô địch.
"Từ ngày đầu tiên," Doncic nói, "đơn giản vậy thôi. Từ ngày đầu tiên mọi người tụ họp ở Slovenia... tôi đã tin rằng chúng tôi có thể giành chức vô địch."
Cập nhật lúc 2026-10-13 19:44